関節リウマチの理学療法 | リウマチの兆候と治療方法を解説～ステロイド薬・慢性・関節・若年性リウマチについて

難病として知られる関節リウマチの治療法には薬物療法、基礎療法、リハビリ、手術療法があります。
治療のメインはいうまでもなく薬物療法なのですが、平行して行われるのがリハビリです。
リハビリを行う事によって、つらい症状を改善し、生活の質（QOL）を向上させようというものです。

リハビリと一口に言っても、「理学療法」「運動療法」「作業療法」「装具療法」の四種類あります。
今回はその中でも、関節リウマチの痛みや腫れ、こわばりを柔らげるための理学療法についてお話しします。
温熱、赤外線、超音波、水や氷などの刺激を利用するものです。

リウマチの急性期には関節が腫れて痛みも激しいのですが、関節をサポーターや装具で固定し、安静を保っていると、腫れや痛みがだんだん治まってきます。
その後、ぬるい目のお風呂や手足の部分浴で関節を温めると、関節の周りの血液の流れが良くなって、痛みやこわばりが楽になります。
「温熱療法」といわれていて、赤外線や超音波療法、レーザー療法などの電気療法は診療所などで受けられますが、家庭でも自分で出来るものがあります。
入浴、部分浴、ホットパック、蒸しタオルなどは家で簡単に出来ますね。
お湯に浸かるという事でいえば、温泉療法、温水プールを利用する方法もあります。
朝起きた時に全身がこわばる症状の患者さんは、よく効くからと毎日朝風呂に入るそうです。

しかし、温める一方では具合の悪いときもあります。腫れて熱を持っている時の関節は、冷やした方が症状が良くなる場合があるのです。
その時は、痛みのある部分だけを、氷か冷湿布で冷やすようにして下さい。
温めるか冷やすか、その時の症状に応じて判断して下さい。

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